Беспилотные летательные аппараты военного назначения сейчас получают всё большее распространение. Смогут ли они в обозримом будущем заменить большую часть пилотируемой авиации, какие направления военной уже сейчас стали беспилотными? В этих и многих других вопросах буду пробовать разобраться
На сегодняшний день концепции беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) снова пророчат, как минимум, замену существенной части пилотируемых ЛА. Так ли это?
Для начала анализа и прогнозирования перспектив развития БПЛА следует изучить историю их появления и применения.
Первое, по настоящему, серьезное применение БПЛА в военных действиях можно увидеть во время войны США и Северного Вьетнама. Высокие потери самолётов и их экипажей во время войны во Въетнаме сподвигли американцев на применение БПЛА. Однако направление создания БПЛА получило начало ещё до войны во Вьетнаме. Первые практические разработки БПЛА самолётного типа начали реализовываться с 1951 года. В дальнейшем программа получила название "Combat angel". К началу войны во Вьетнаме уже были создана и готова к серийному производству базовая модель БПЛА самолётного типа - разведчик и многоцелевой самолёт RPV "модель 147".
Основной функцией, которую выполняли БПЛА американцев было ведение разведки. Также американцы БПЛА использовали для постановки активных и пассивных помех против радиолокационного оборудования, разбрасывания агитационных материалов. Управление БПЛА осуществлялось оператором, находившимся в самолёте DC-130, в ручном режиме. Пуск БПЛА осуществлялся с самолёте DC-130 под крыло которого они подвешивались. После выполнения задания БПЛА производили приземление с помощью парашютной системы, затем их с места приземления эвакуировали транспортные вертолёты.
